Die Initiative der EZB zielt jenseits einfacher Zahlungen von Verbrauchern darauf ab, das Potenzial des digitalen Euro für Unternehmen in der Industrie und im Handel zu erforschen. Die neu geschaffene Plattform „Digital Euro Hub” dient der Simulierung von programmierten Zahlungen mit dem digitalen Euro sowie dem Testen von sogenannten Smart Contracts.

Interessierte Unternehmen sind eingeladen, an dem Projekt teilzunehmen, um die neue Plattform zu nutzen und zu testen. 

Im Gegensatz zu konventionellen Zahlungen können digitale Währungen so programmiert werden, dass die Zahlung automatisch geleistet wird, sobald eine Leistung erbracht wurde. Selbstausführende Programme stellen dies mithilfe digitaler Signale fest. Trifft etwa ein bestellter Gegenstand beim Käufer ein, wird die Kaufpreiszahlung vom System ausgelöst. Durch die Digitalisierung von Rechnungsstellung und Bezahlung werden zugehörige Prozesse effizienter und sicherer gestaltet. 

Das Pioneer Innovation Partner-Programm der EZB verfolgt drei Hauptziele:  

• Demonstration der technischen Umsetzung von Zahlungen mit dem digitalen Euro
• Bereitstellung einer Plattform, auf der Teilnehmende mit simulierten digitalen Euro-Schnittstellen interagieren können
• Erforschung zusätzlicher Anwendungsfälle, Ideen und Visionen zur Weiterentwicklung des digitalen Euro 

Der digitale Euro, der direkt von der EZB ausgegeben werden soll, ist als ergänzendes Zahlungsmittel zum Bargeld gedacht und soll als sicheres und stabiles Zahlungsmittel in einer zunehmend digitalen Welt etabliert werden. Die EZB prüft dafür verschiedene technologische Ansätze, darunter Blockchain-Technologie und andere Distributed-Ledger-Technologien (DLT) für Smart Contracts. Für die Einhaltung des Datenschutzes werden neue Mechanismen entwickelt, die Anonymität und Sicherheit im Einklang mit rechtlichen Vorgaben gewährleisten. 

„Als ausgewählter Pioneer Innovation Partner der EZB können wir einen aktiven Beitrag zur Entwicklung echter Mehrwerte des digitalen Euro für die Wirtschaft leisten. Mit unserer Expertise in digitaler Transformation und Finanztechnologie wollen wir innovative und praxisnahe Lösungen erarbeiten, die zur erfolgreichen Einführung des digitalen Euro beitragen“, sagt Joachim Wuermeling, Executive in Residence an der ESMT Berlin und Verantwortlicher für den Digital Euro Hub. 

Zu den ausgewählten Partnerunternehmen gehören neben der ESMT Berlin Banken, Zahlungsdienstleister, Fintech-Unternehmen, Forschungsinstitute sowie technische Fachkräfte.